WXV1: Comienza el torneo en Wellington

Jugadoras de Inglaterra, Francia, Gales, Canadá, Australia y el país anfitrión Nueva Zelanda fueron recibidas por el iwi Te Atiawa con una tradicional Rongomaraeroa Te Marae en Te Papa, Wellington.

Estudiantes de Te Kura Kaupapa Māori o Ngā Mokopuna realizaron una impresionante actuación cultural que mostró su destreza en el poi, antes de regalar a cada uno de las seis capitanes su propio set de poi, creado por los alumnos de la escuela en los colores de cada equipo.

Con el trofeo WXV 1 en exhibición, el Maestro de Ceremonias del evento, Ken Laban, dijo: “Aquí y ahora, comienza un nuevo capítulo. Hemos visto partidos durante el fin de semana en Sudáfrica y Dubái con WXV2 y 3 poniéndose en marcha, y este fin de semana es su turno: los equipos en esta sala escribirán un nuevo capítulo en los libros de historia a medida que comienza una nueva era del rugby femenino de alto rendimiento”.

Luego, jugadoras, entrenadores, anfitriones e invitados participaron en una lección de poi, y la capitana de Inglaterra, Marlie Packer, quedó impresionada por la habilidad de los estudiantes locales. “Fue divertido, pero la parte en la que estábamos girando [nuestro poi] hacia la izquierda pero moviéndonos hacia la derecha y volviendo, eso fue cuando lo encontré un poco más difícil y no encajaba del todo, pero al final lo conseguimos”.

Cuando se le preguntó quién ganó el desafío de poi, la Co-capitana de Nueva Zelanda, Kennedy Simon, añadió: “Creo que fue Bunts en realidad [el entrenador de Nueva Zelanda, Allan Bunting]. Me hizo sonreír mucho cuando lo intentaba tan duro”.

La Vicepresidenta de Rugby de Nueva Zelanda y ex Capitana de las Black Ferns y ganadora de la Copa del Mundo de Rugby en tres ocasiones, la Profesora Dame Farah Palmer, se dirigió a los invitados y comentó lo especial que prometía ser el torneo WXV1. “En todo el mundo en este momento, tenemos 18 equipos en acción en WXV 1, 2 y 3, un nuevo concepto que está listo para acelerar el juego internacional en un momento en el que ya está capturando la imaginación de los fanáticos del deporte en todo el mundo”.

El programa de partidos de WXV 1 resalta lo emocionante que será el torneo para los seis mejores equipos de mujeres del mundo, con poca diferencia entre los mejores de las seis naciones y los mejores equipos de la Serie Mundial de Rugby del Pacífico de World Rugby.

Los enfrentamientos comienzan este fin de semana con el partido inaugural entre Inglaterra y Australia en el Estadio Sky de Wellington a las 19:00 hora local (GMT+12) el viernes 20 de octubre, seguido de un doble enfrentamiento el sábado con Canadá contra Gales a las 16:00, y luego Nueva Zelanda contra Francia a las 19:00.

El formato del torneo de viernes a sábado se traslada al Estadio Forsyth Barr en Dunedin el fin de semana siguiente antes de culminar en el Estadio Go Media Mt Smart en Auckland el 3 y 4 de noviembre.

Fotos:Hagen Hopkins/Getty Images

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