Comienza el SEA Women’s 15’s Championship 2026

Malasia será el anfitrión del primer SEARF Women’s 15s Championship, marcando un hito importante para el rugby femenino del Sudeste Asiático. El torneo se disputará en Kuala Lumpur durante tres jornadas a lo largo de la segunda semana de febrero.

Este campeonato inaugural es el equivalente femenino de la Union Cup masculina y representa un paso fundamental para proporcionar competencia regular de rugby a 15 a las selecciones nacionales femeninas de la región. Hasta ahora, las oportunidades de jugar partidos internacionales en este formato eran muy limitadas para las jugadoras del Sudeste Asiático.

El torneo contará con tres equipos participantes: Malasia como anfitrión, Filipinas y Singapur. Originalmente se esperaba la participación de Indonesia como cuarto equipo, pero el país se retiró a finales de enero. Con la nueva configuración, el torneo se jugará en formato round-robin, donde cada equipo enfrentará a sus dos rivales.

El calendario de partidos queda de la siguiente manera: el 8 de febrero se enfrentarán Malasia y Singapur, el 11 de febrero jugarán Singapur contra Filipinas, y el 14 de febrero cerrará el torneo con el encuentro entre Filipinas y Malasia. Todos los partidos comenzarán a las 16:00 hora local (MYT).

El 21 de junio de 2025 se llevó a cabo la firma del Memorando de Entendimiento entre las tres federaciones participantes. Por Malasia Rugby firmó Shahizam Tukiran, quien también ocupa el cargo de Director de Rendimiento. Por Singapur Rugby lo hizo Angelina Liu, y por Filipinas Rugby firmó Ada Milby, quien es la Presidenta de la federación.

Shahizam Tukiran destacó que este campeonato proporciona el mejor escenario para que las jugadoras malayas obtengan competición internacional de calidad. La selección de jugadoras para el equipo nacional se basará en el rendimiento mostrado durante la Liga Ragbi MSNS-KRS 2025, que actualmente se encuentra en curso. Esto permite que el torneo también funcione como plataforma de identificación de talentos para el desarrollo futuro del rugby femenino en el país.

Desde Sarawak también se muestran optimistas sobre las oportunidades que abre este torneo. Rashid Salleh, secretario honorario de la Unión de Rugby de Sarawak, señaló que con Malasia participando en el SEARF 15s inaugural habrá más chances para que las jugadoras de Sarawak representen al país en este formato. El estado de Sarawak logró recientemente un resultado histórico al conseguir el tercer lugar en su primera participación en una competición nacional de 15 jugadoras.

La iniciativa de crear este campeonato surgió cuando Malasia tomó la delantera ofreciéndose como anfitrión después de confirmar el interés de Singapur y Filipinas en participar. Las tres federaciones vieron en este torneo una oportunidad necesaria para cerrar la brecha entre el rugby sevens y el rugby a 15 en sus programas femeninos. El formato de 15 jugadoras requiere diferente preparación física, táctica y técnica que el sevens, y hasta ahora las selecciones de la región tenían pocas oportunidades de desarrollarse en este formato.

Aunque el torneo comienza con tres equipos, existe la esperanza de que más naciones del Sudeste Asiático se suman en futuras ediciones. Indonesia, que inicialmente había confirmado su participación, podría regresar en años venideros. La creación de una competición regular es vista como un paso esencial para el crecimiento sostenible del rugby femenino en la región, proporcionando a las jugadoras experiencia internacional constante y permitiendo a los entrenadores trabajar en el desarrollo a largo plazo de sus equipos.

El campeonato se enmarca dentro de los esfuerzos globales por desarrollar el rugby femenino. Con el éxito de competiciones como el WXV y el crecimiento general del rugby femenino a nivel mundial, el SEARF Women’s 15s Championship llega en un momento oportuno para consolidar el desarrollo del deporte en el Sudeste Asiático y preparar a las jugadoras para futuros desafíos regionales y mundiales.

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