Irlanda lanza ‘combines’ para fichar deportistas de otros deportes y llevarlas al rugby profesional
La Federación Irlandesa de Rugby (IRFU) ha puesto en marcha una serie de combines específicos para mujeres con el objetivo de detectar talento atlético en otros deportes y ofrecer una vía directa hacia el rugby femenino profesional, tanto en sevens como en XV.
“Potencial atlético sin explotar” para el rugby femenino irlandés
La IRFU habla de “una enorme cantidad de potencial atlético sin explotar” en deportes como atletismo, hockey, fútbol gaélico, baloncesto o netball, y quiere atraer a esas deportistas hacia el que define como el único deporte de equipo femenino totalmente profesional del país. [web:400]
Los combines estarán abiertos a jugadoras mayores de 18 años que ya compiten a nivel alto en otras disciplinas, aunque no tengan experiencia previa en rugby.
Durante las jornadas se medirán velocidad, agilidad, potencia y resistencia, además de incluir pequeños partidos de rugby 7s para evaluar la toma de decisiones, el manejo del balón y el contacto.
Las participantes más destacadas podrán acceder al programa de Alto Rendimiento femenino de la IRFU, con la opción de orientarse hacia las selecciones de seven —con la mira puesta en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028— o hacia el XV que aspira a consolidarse en la élite de cara al Mundial 2029.
Fechas, sedes y una vía estable de captación
Los combines se celebrarán en cuatro sedes universitarias y de alto rendimiento repartidas por todo el país: la Universidad de Limerick (UL), la Dublin City University (DCU), el complejo deportivo PEC de Queen’s en Belfast y el Dexcom Stadium de Galway, con fechas encajadas entre marzo y abril.
La IRFU insiste en que no se trata de un evento aislado, sino del inicio de una vía estable de captación que complemente a las academias tradicionales y al trabajo de los clubes.
Desde la federación señalan ejemplos de transición exitosa como los de Vikki Wall, que dio el salto desde el fútbol gaélico al seven irlandés antes de probar suerte en la AFL, o Dorothy Wall, con pasado en baloncesto antes de consolidarse como internacional con Irlanda XV. [web:400][web:403]
Para Irlanda, estos combines son una apuesta directa por ampliar la base de jugadoras de élite y sostener el salto a un calendario cada vez más exigente en sevens y XV, con citas clave como LA 2028 y el Mundial 2029 en el horizonte.
Un modelo de captación agresivo que otras federaciones —incluida la española— mirarán con atención en plena carrera hacia esa nueva era de profesionalización del rugby femenino.
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