La PWR planea su expansión al resto de las Islas Británicas e Irlanda

La Premiership Women’s Rugby (PWR) ha dado el pistoletazo de salida a un ambicioso plan de expansión: por primera vez en su historia, la liga inglesa ha abierto una convocatoria de expresiones de interés para que clubes y programas de rugby femenino de todo el Reino Unido e Irlanda puedan solicitar incorporarse a su estructura competitiva.

Una liga que mira más allá de Inglaterra

Hasta ahora la PWR ha sido exclusivamente una competición de clubes ingleses, pero el anuncio supone un giro histórico: la IRFU (Irlanda), la WRU (Gales) y la SRU (Escocia) también han sido invitadas a explorar una posible incorporación. El contexto no es casual: una gran mayoría de las internacionales de esas tres naciones ya compiten actualmente en la PWR, mientras que sus únicas alternativas domésticas son el Celtic Challenge, un torneo con mucho menor nivel de exposición y recursos.

El caché para entrar en la élite

El documento oficial publicado por la PWR establece unos requisitos muy exigentes para las franquicias interesadas, demostrando el nivel de profesionalización que ha alcanzado el torneo. Los candidatos deben garantizar una inversión mínima de 1,2 millones de libras anuales en su programa deportivo. Además, se les exige contar con estadios adaptados para retransmisiones televisivas, estructuras médicas de alto rendimiento y una plantilla de entre 45 y 55 jugadoras de nivel élite.

Un crecimiento respaldado por la televisión

En su comunicado, la liga subraya que el momento para crecer es ahora, impulsado por el inminente Mundial femenino de 2025 en casa y la creciente visibilidad del deporte. La PWR cuenta ya con un acuerdo de retransmisión hasta 2029 con TNT Sports y una cartera de patrocinadores que incluye a Gallagher y el Ejército Británico. El objetivo de esta nueva fase es desarrollar un modelo diseñado para fortalecer la posición de la liga en la vanguardia del deporte profesional femenino mundial.

Historia de una liga en construcción

La PWR, rebautizada en 2017 sobre la base del antiguo Premier 15s, ha tenido una historia de alta rotación: equipos como Wasps o Worcester Warriors desaparecieron de la competición, mientras que otros como Exeter Chiefs o Trailfinders Women se incorporaron con éxito. Esta nueva convocatoria, que no contempla incorporaciones antes de la temporada 2027/2028, abre la puerta a la mayor transformación de la liga desde su fundación.

Claves del plan de expansión de la PWR

• Se invita a clubes de Inglaterra, Irlanda, Gales y Escocia a expresar su interés.
• Inversión mínima exigida: 1,2 millones de libras anuales por equipo.
• El plazo límite para enviar las solicitudes termina el 30 de abril de 2026 a las 17:00h.
• Las nuevas franquicias no entrarían a competir antes de la temporada 2027/2028.
• La mayoría de internacionales de las naciones celtas ya juegan en la PWR actualmente.

Fuente: The PWR / Documento Oficial de Expresión de Interés

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