NZR blinda a Braxton Sorensen-McGee con un contrato híbrido hasta 2027

Braxton Sorensen-McGee, una de las grandes irrupciones del último Mundial, ha firmado un contrato híbrido con New Zealand Rugby hasta 2027. El acuerdo le permitirá compaginar las Black Ferns Sevens con el XV de Nueva Zelanda y seguir jugando Super Rugby Aupiki con las Blues.

Un contrato a medida para una estrella precoz

La federación neozelandesa ha decidido blindar a Sorensen-McGee con un acuerdo «a medida» que reconoce su impacto tanto en el rugby XV como en el seven. La jugadora, de solo 19 años, seguirá vinculada principalmente a las Black Ferns Sevens hasta 2027, pero el contrato garantiza que podrá estar disponible para las Black Ferns de 15, incluida la opción de regresar a las Blues desde la segunda jornada del próximo Super Rugby Aupiki y disputar los test ante Sudáfrica, el WXV y la ventana de noviembre.

En 2025, su primer año fuera del instituto, Braxton ya estaba bajo contrato de seven y dividió su tiempo entre la concentración de la selección en Mount Maunganui y las Blues. Aquella temporada de explosión en Aupiki la llevó al Mundial de XV, donde fue máxima anotadora de ensayos del torneo y se ganó definitivamente el foco internacional.

Del Mundial al SVNS, sin freno

El impacto de Sorensen-McGee en el Mundial 2025 fue inmediato: lideró la tabla de ensayos y puntos y se convirtió en una de las jugadoras más decisivas del campeonato. Su actuación retrasó el paso definitivo al seven, pero acabó debutando en la serie HSBC SVNS en diciembre, ampliando aún más su radio de acción con la elástica negra.

Este nuevo contrato formaliza esa doble presencia. Reconoce el valor que tiene para los dos equipos de Black Ferns y, al mismo tiempo, responde a lo que la jugadora quiere: flexibilidad. «Lo que buscábamos era quedarnos en el seven un tiempo para ganar minutos y conexiones con las chicas y, a la vez, seguir jugando 15 cuando se pueda, volver a las Blues y acercarme al staff de las Black Ferns para ver qué puede salir de ahí», explica Sorensen-McGee.

Las “dos Nicole” detrás del acuerdo

La joven destaca el papel clave de las dos “Nicole” de su entorno. Por un lado, su madre, Nicole, que encabezó las conversaciones con New Zealand Rugby para encontrar un encaje que respetara sus prioridades y le permitiera centrarse en jugar. Por otro, su agente, Nicole Antonelli, que aportó la experiencia necesaria para navegar un escenario contractual poco habitual en el rugby femenino.

«Mi madre es increíble y me conoce mejor que nadie, así que sabía lo que yo quería. Ella iba y venía con Nic (Antonelli) mientras yo podía concentrarme en el campo. Tener otra mirada y alguien con experiencia cuidando de mí es un privilegio y confío plenamente en su criterio», reconoce Braxton.

NZR, encantada con su ‘breakthrough player’

Hannah Porter, responsable de alto rendimiento femenino en New Zealand Rugby, subraya la importancia de encontrar fórmulas flexibles para talentos como Sorensen-McGee. «Es una jugadora increíble y ha mostrado un nivel de madurez tremendo al entrar en las Black Ferns y aportar desde el primer día. Queríamos dejar claro lo valiosa que es para NZR con este contrato y darle margen para decidir dónde juega en los próximos años», explica.

Porter reconoce que con las jugadoras jóvenes siempre hay que equilibrar la duración de los contratos y el grado de libertad que se les ofrece, pero insiste en que Braxton es una pieza central de los planes de Nueva Zelanda para los próximos grandes eventos del calendario internacional.

Un futuro entre Mount Maunganui y Auckland

Mientras tanto, Sorensen-McGee sigue acostumbrándose a una vida repartida entre sus dos “casas”. Vive y entrena con el grupo de seven en Mount Maunganui, donde comparte piso con la Black Fern Alena Saili y la ex internacional Sophie Fisher, pero también viaja regularmente a Auckland, su ciudad natal, a unas dos horas y media al norte.

Desde que empezó con las Blues el año pasado, todo ha ido muy rápido. Ella misma admite que apenas ha tenido respiro, pero siente que ha sabido manejar el ritmo. Recuerda que ya en el instituto combinaba rugby union y rugby league, con días de hasta tres entrenamientos, algo que ahora le ayuda a convivir con la agenda cargada del alto rendimiento.

Objetivo: Juegos de 2028 y otro Mundial

Más allá de la firma del contrato, Braxton ya mira al horizonte. En su cabeza están los Juegos Olímpicos de 2028 y el siguiente Mundial de XV, que se disputará un año después. «Obviamente, Los Ángeles 2028 es un gran objetivo y después llega otro Mundial. Quiero estar en ambos», apunta.

Como vigente World Rugby Breakthrough Player of the Year, jugadora del año de las Black Ferns y mejor jugadora joven de New Zealand Rugby, el techo de Sorensen-McGee parece aún lejano. Con solo 19 años, tiene literalmente el mundo del rugby a sus pies y un acuerdo que le permite seguir creciendo tanto en el seven como en el XV sin renunciar a nada.

Braxton Sorensen-McGee — Claves del nuevo contrato

• Tipo de acuerdo: Contrato híbrido Black Ferns Sevens / XV hasta 2027
• Club: Blues (Super Rugby Aupiki), puede reincorporarse desde la jornada 2
• Selección: Disponible para Tests ante Sudáfrica, WXV y gira de noviembre
• Logros recientes: Máxima anotadora de ensayos del Mundial 2025 y debut en HSBC SVNS en diciembre
• Premios: World Rugby Breakthrough Player of the Year, jugadora del año de las Black Ferns y jugadora joven del año de NZR
• Objetivos declarados: Juegos Olímpicos 2028 y próximo Rugby World Cup

Fuente: RugbyPass

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