Ultimate Sevens Championship: el nuevo torneo que revoluciona el rugby de 7

World Rugby ha dado luz verde al Ultimate Sevens Championship, un torneo internacional de seis franquicias que debutará en septiembre de 2026 como la gran apuesta del rugby por un formato acortado y espectacular, en la línea del Hundred del críquet. Con un presupuesto inicial de 2 millones de libras esterlinas, 75 de los mejores jugadores y jugadoras del circuito mundial de sevens y una gran final en el Gtech Community Stadium de Brentford el 24 de septiembre, el proyecto nace con vocación de permanencia.

Seis franquicias, un nuevo mundo

El torneo estará estructurado en seis equipos franquicia de carácter regional que mezclarán a jugadores y jugadoras de élite del circuito mundial. Los clubes confirmados son:

Franquicia	Región
Albion Athletic Sevens Club	Inglaterra
Clan Taran Sevens Club	Naciones Celtas
Foudre Bleue Sevens Club	Francia
Pacific Current Sevens Club	Oceanía
Atlantic Novas Sevens Club	América del Norte
Sol Feroz Sevens Club	América del Sur/España

El reparto definitivo de los 75 jugadores entre franquicias se realizará mediante un draft previsto para julio. Reebok ha sido designado socio oficial de equipamiento del torneo. Los detalles sobre el calendario de fixtures, la venta de entradas y la retransmisión televisiva se anunciarán en las próximas semanas.

Un formato diseñado para nuevas audiencias

El Ultimate Sevens ha sido concebido para captar espectadores que no siguen habitualmente el rugby. Todos los partidos serán a eliminación directa y durarán únicamente 10 minutos, con un solo timeout permitido por equipo en sustitución del descanso de medio tiempo. La innovación más audaz es la posibilidad de sumar puntos extra mediante conversiones desde distancias más alejadas de los postes, añadiendo una capa de estrategia y riesgo al juego.

Tom Mitchell, ex capitán del equipo olímpico de sevens británico y uno de los impulsores del proyecto, explica la clave del torneo: «Lo que lo hace especial es que tendremos a los mejores jugadores de sevens del mundo. Nuestra capacidad de contar con esos jugadores es clave para que esto funcione».

Estrellas confirmadas en el draft

Entre los primeros nombres confirmados para el draft de julio destacan el australiano Henry Hutchison, la inglesa Abbie Brown, el estadounidense Lucas Lacamp, la canadiense Krissy Scurfield y la brasileña Thalia Costa. El torneo también podría contar con Antoine Dupont, el francés que llevó a su selección al oro olímpico en París 2024 y referente absoluto del sevens mundial en la actualidad.

Un proyecto a largo plazo

El Ultimate Sevens está promovido por BIA Sports Group y cuenta con la aprobación oficial de World Rugby y todas las uniones mayores, lo que garantiza la disponibilidad de los jugadores del circuito internacional. Barney Pascall, director general del torneo, es claro sobre la ambición del proyecto: «No queremos ser un éxito de una sola temporada. Estamos aquí para quedarnos. El Ultimate Sevens busca elevar el rugby de sevens como deporte y dar a sus jugadores de clase mundial una plataforma global para competir».

Aunque por ahora el torneo se centra exclusivamente en especialistas del sevens, Pascall no descarta futuras incorporaciones de estrellas del rugby de 15: «Hemos construido esto para permitir que eso suceda. Es para jugadores de sevens, pero si algunos de los chicos de 15 dicen: ‘Me gusta lo que veo’, eso es genial».

Fuentes: The Guardian · Ruck

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